Es necesario aclarar que los Incas eran expertos en el trabajo tanto del oro como de la plata. El primer metal lo obtuvieron de los ríos de Sandia y Carabaya, también del Apurímac, del Santa, del Macará y del Tumbes.
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Los Incas creían que el oro era un metal sagrado enviado por el dios sol Inti. Todas las minas pertenecían al emperador, y el metal que de ellas procedía se guardaba con mucho celo. El oro y la plata se enviaban directamente a Cuzco, y si alguien era sorprendido dejando la ciudad con estos metales, era severamente castigado, en casos extremos con la pena de muerte
Los artesanos demostraron gran talento en realizar objetos de plata, oro, platino y cobre, como también en la aleación de dichos metales. Los Incas no utilizaban el hierro, no conocían su existencia, pero utilizaban el cobre, el plomo y el estaño, y con ellos realizaban el bronce, que se extendió por todo el imperio y se usócon distintos fines, desde los utensilios de uso cotidiano y ceremonial, hasta para las armas. Te invitamos leer: Próximo a comprar una joya, pero conoces si verdaderamente es de oro
La mezcla del metal se realizaba en hornos de gran tamaño, llamados Huarapaya, estos hornos se ubicaban en zonas con mucho viento, con el fin de que el fuego se mantenga siempre encendido.
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Aparte de la gran cantidad de viento que existía en esa zona, los incas también se ayudaban con la acción de los hombres, que utilizaban largas cañas para soplar en el interior del horno aumentando así la inflamación del fuego.
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Los objetos en oro y plata tenían fines ornamentales; hacían joyas en oro, figuras de animales típicos como la llama y máscaras para las momias.
Uno de los métodos empleados para trabajar el oro, la plata y el cobre consistía en martillar el metal hasta obtener finas laminas; Luego se las modelaba, sin emplear el calor.
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La orfebrería inca nace gracias a los conocimientos que les transmitieron los Chimú, pues ellos fueron quienes aportaron a Cuzco su propia técnica y maestría en este arte.
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Estos objetos eran muy importantes ya que estaban relacionados con el culto religioso y servían para dar a conocer el rango de la persona que lo usaba. A partir de las joyas y los ornamentos encontrados junto a las momias, los arqueólogos han podido establecer el rango social al que pertenecía cada una de ellas.
Durante la conquista, entre los años 1525 y 1536, los españoles liderados por Francisco Pizarro ejercieron el poder en el territorio donde se encontraba el estado Inca (hoy sur de Ecuador, Perú, Bolivia y norte de Chile y Argentina – Región andina ). La sed de oro de los conquistadores, en especial de Pizarro no tenía límites y al ver las joyas y los ornamentos en oro creció la leyenda de una ciudad llena de dicho metal, “El Dorado”, y descubrirla se convirtió en la obsesión de muchos. Los conquistadores capturaron al líder máximo Inca Atahualpa y exigieron a sus súbditos una habitación llena de oro para liberarlo. Los otros jefes Incas accedieron a la petición española debido a que para ellos esta era una ínfima cantidad de oro.